Panne d'électricité : combien de temps tiennent frigo et congélateur ?

Garder le froid plus longtemps

• Ouvrir les portes le moins possible.
• Regrouper les produits surgelés pour qu'ils se protègent mutuellement.
• Un thermomètre de réfrigérateur aide à décider au retour du courant.

Au retour du courant

Un aliment décongelé ne se recongèle pas sans précaution. Les produits contenant encore des cristaux de glace peuvent généralement être recongelés ; les autres sont à consommer rapidement ou à jeter selon leur nature.

Les durées de référence

Porte fermée, un réfrigérateur garde les aliments au froid pendant environ 4 heures. Un congélateur plein maintient la température environ 48 heures, et environ 24 heures s'il n'est qu'à moitié rempli. Ces repères, repris par les autorités sanitaires, supposent que vous ouvriez les portes le moins possible.

Que garder, que jeter ?

Après une coupure de plus de quatre heures, les aliments les plus sensibles du réfrigérateur (viande, poisson, plats cuisinés, produits laitiers, restes) doivent être jetés s'ils sont restés au-dessus de 4 °C. Dans le doute, ne goûtez pas : certaines bactéries ne modifient ni l'odeur ni l'aspect.

• Aliments congelés contenant encore des cristaux de glace : peuvent généralement être recongelés.
• Aliments entièrement décongelés et restés tièdes : à jeter.
• Fruits et légumes crus entiers, beurre, fromages à pâte dure : plus tolérants.
• Lait infantile préparé, viande hachée, fruits de mer : à jeter sans hésiter.

Astuces pour gagner du temps

Un congélateur bien rempli conserve mieux le froid : comblez les espaces vides avec des bouteilles d'eau congelées. Elles serviront aussi de pains de glace pour le réfrigérateur en cas de coupure, et d'eau potable une fois fondues.

Un thermomètre placé dans le réfrigérateur et un autre dans le congélateur vous permettent de savoir précisément si la chaîne du froid a été rompue.

Après la coupure

Lorsque le courant revient, attendez que les appareils retrouvent leur température normale avant de les remplir de nouveau. Nettoyez les éventuelles traces de liquide. Si de nombreux aliments ont dû être jetés suite à une panne longue, renseignez-vous auprès de votre assurance habitation : certains contrats prévoient une indemnisation.

Et les médicaments au frais ?

Certains traitements, comme l'insuline, doivent être conservés au réfrigérateur. En cas de coupure longue, demandez conseil à votre pharmacien : il connaît la tolérance de chaque produit à la température ambiante et peut vous indiquer la marche à suivre. Une petite glacière avec des pains de glace peut dépanner quelques heures.

Précautions à connaître

• Ne faites jamais fonctionner un groupe électrogène, un barbecue ou un chauffage d'appoint à combustion dans un espace fermé.
• Débranchez les appareils sensibles pour éviter les dommages au retour du courant.
• Les personnes dépendant d'un appareil médical électrique doivent anticiper avec leur prestataire de santé.